第二颗星际天体到访它让我们更好了解太阳系

科技日报记者 刘霞

近来，世界地理学联合会（IAU）声称，8月底“现身”的天体C/2019 Q4确实来自太阳系外，现在已具有学名“2I/鲍里索夫”（Borisov）。这颗迄今发现的第二颗星际天体，引起了人们的无限遥想。

红圈处含糊的天体便是星际彗星C/2019 Q4，它具有奇怪的双曲线轨迹特征

IAU在一份声明中写道：“这颗彗星的轨迹现在简直现已广为人知，并且它确实是星际天体，这一点毋庸置疑。被命名为‘鲍里索夫’是为了留念它的发现者——克里米亚地理学家爱好者根纳季·鲍里索夫。”

我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？这些咱们对人类本身的“天问”，也恰恰是对这颗不知来处、不知归途的“漂泊”天体的疑问。

你是谁？

为何至今才有第二颗星际天体

天高地迥，觉世界之无量。浩渺世界的戏院里，各种天体你方唱罢我上台，演绎着一幕幕传奇。自从上世纪90年代起，凭借各种望远镜，科学家现已发现4000多颗系外行星，但咱们迄今只确认了两位闯入太阳系的“天外飞仙”。

第一位便是2017年10月在太阳系“大闹一场”，然后离去的“1I/奥陌陌”。但它在咱们的视界中只是逗留了两个月，就绝情而去，留给咱们许多待解的疑团。比方，它的实在身份终究是什么？是外星人差遣来的星际飞船仍是一颗小行星？鉴于这颗天体现在现已无法观测到，对咱们来说，其“庐山真面目”或许会成为一个永久的疑团。

时隔2年，在人类对奥陌陌的新鲜感行将曩昔之时，“2I/鲍里索夫”又悍然闯入人类的视界，再次激起人们对这类星际天体的热心。

为何直到现在，人类才发现两个星际天体呢？是本来就很稀疏仍是咱们的观测水平有限？

南京大学地理与空间科学学院教授周礼勇对科技日报记者标明：“这种星际天体应该比较稀疏，不然，咱们怎样直到现在才看见两颗呢？”

但周礼勇一起也指出：“不过，从另一个视点来看，在短短的两年时刻内就看到两颗，这是否暗示着其实这类天体并不‘稀疏’？不过这就有待将来更多的观测和发现才干确认了。”

美国兴趣科学网站在10月16日的报导中指出，有研讨标明，实际上在任何时分都或许有数千名奥秘“游客”穿越咱们周围，但大多数亮度缺乏，因而当时可用的技能无法探测到它们的存在。

你从哪里来？

能否提醒系外生命的隐秘

IAU现在现现已过“2I/鲍里索夫”的运转轨迹，证明它是一颗星际彗星。

周礼勇说：“判别一个天体是否来自太阳系之外，最好的方法是看它的轨迹——假如轨迹是椭圆，即使是非常扁以至于接近于抛物线的椭圆，那么它一般便是太阳系原有的天体。由于椭圆轨迹是一个关闭的轨迹，它不或许存在一个太阳系之外的源头。当然，咱们这儿说的轨迹形状都是指该天体相对于太阳运动的轨迹。假如不是椭圆，而是双曲线，那么它极有或许便是来自太阳系外。”

据英国广播公司（BBC）9月中旬报导，英国贝尔法斯特女王大学的艾伦·菲茨西蒙斯称，这颗彗星具有高偏疼轨迹。3.2的巨大轨迹偏疼率（太阳系中行星、小行星和彗星的轨迹偏疼率大多都在0和1之间）和每秒超越30公里的超快速度都标明它来历于另一颗恒星周围。

依据C/2019 Q4观测团队的估量，该天体或许会在太阳系内逗留6个月到1年。

周礼勇持续解说说：“确认了这个天体的轨迹之后，反向推曩昔，原则上是能够确认这个天体来的方向。可是，太阳系、银河系都在运动，并且速度都不慢。即使咱们确认了它来的方向，也很难追到它终究是来自哪颗恒星邻近。”

那么，在它与人类短短的交会过程中，它能给咱们带来什么呢？

周礼勇说：“这个星际天体能为咱们供给哪些信息，取决于咱们终究能对它做出怎样的观测。现在而言，第一颗星际天体奥陌陌现已一闪而过，所取得的观测数据较少。这个天体显示出彗星活动的特征，在接近太阳时由于太阳的辐射，其外表有活泼的气体或尘土喷射，给地理学家们供给了极好的时机，能够剖析它的物质组成和形状。”

BBC的报导指出，一些研讨人员以为，太阳系内的彗星或许在前期地球上播下一些有机分子的种子，然后在生命来历中发挥了必定效果。假如在来自另一个恒星体系的彗星上发现这些有机分子，这或许意味着系外行星上存在生命的或许性非常大。

周礼勇也以为：“无论是什么样的发现，都具有非常重要的价值。由于它是来自太阳系外的天体，将它与太阳系的天体比较，能够阐明许多问题——其间最重要的便是太阳系是否共同的问题。”

你要往哪里去？

咱们能否来一次“密切触摸”

现在的结果标明，12月7日这颗彗星将掠过太阳，彼时其与太阳的间隔将是地球到太阳间隔的两倍（约3亿公里），这颗彗星只能在南半球看到；而在本年12月到下一年1月期间，从地球上最简单看到这颗彗星，直到2020年年末，科学家都能够对其进行观测。

那么，这么宝贵的一个天体，咱们能够对其进行阻拦吗？

周礼勇对此持否定定见，他说：“来自太阳系外的天体是双曲线轨迹，根本注定是忽然呈现，然后一去不复返。所以要发射航天器去抵近观测乃至在其外表着陆是极端困难的，主要原因有两点：一是没有时刻规划使命；二是暂时发射需求极大推力的运载火箭，价值非常昂扬。”

C/2019 Q4是第二个已知的穿越太阳系的星际天体

周礼勇持续说：“以拜访67P彗星的欧洲空间局‘罗塞塔’计划为例，使命前期规划十年，卫星发射之后飞翔十年，总计二十年的时刻才完成与彗星的近间隔触摸。”

不过，周礼勇也满怀神往地提到：“鉴于研讨这样的天体科学含义极端严重，也说不准哪天会有人乐意投入巨款，假如成功，必定流芳百世。此外，假如人类的命运特别特别好，将来有一颗星际天体跑进太阳系的时分被大行星的引力减速从而成为绕行太阳的天体，这样的‘星际访客’必定会成为人们趋之若鹜的‘香饽饽’。”

来如春梦几多时，去似朝云无觅处。虽然这些天体与人类之间仅有时刻短的共处时刻，但对其进行深入研讨，必将给咱们带来更多惊喜。了解这些星际天体，归根结底也是为了了解人类本身。

新闻多亮点

首位太阳系访客奥陌陌

2017年10月19日，坐落美国夏威夷的全景观测望远镜和泛恒星体系1号，观测到了人类历史上第一颗拜访太阳系的星际物体。同年11月，它被命名为“1I/2017U1”，也便是人们熟知的奥陌陌。

奥陌陌的直径在百米左右，呈雪茄状，色彩偏红。从它被发现开端，地理学家便对其进行观测研讨，但它只留给咱们2个月的“黄金时刻”，在12月中旬左右，它就变得太暗以至于地球上最活络的望远镜也难以再进行观测。

时刻短的惊鸿一瞥，咱们并没有收成满足的观测数据，奥陌陌带着咱们的惋惜一去不复返。

来历：科技日报 文中图片均来自网络

修改：陈可轩（实习）

审阅：管晶晶